Brasil, Uruguay, Argentina y Colombia, cuatro viejos conocidos en el Mundial, Perú en el balcón.

October 11, 2017 / José García Herz / Leave a comment

El final fue dramático, tal como se preveía desde que el destino quiso poner a cinco equipos para disputar tres plazas para ir a Rusia 2018. Argentinos, colombianos, peruanos, chilenos y paraguayos estaban listos desde temprano, todos con esperanzas válidas para soñar con participar en la fiesta máxima del fútbol mundial. Durante los noventa y pocos minutos que duraron los partidos las clasificaciones cambiaban dramáticamente y los hinchas veían como pasaban de la alegría a la tristeza y al revés en varios momentos. Al final, Brasil, Uruguay y Argentina ya están adentro. Colombia sufrió, pero lo logró también y Perú mantiene la esperanza viva de regresar a un Mundial después de 36 años. Nueva Zelanda será el último escollo.

Como no empezar con Messi, que esta vez si pudo con la presión y llevó de la mano a su equipo al Mundial de Rusia. Con la implacable y a veces neurótica prensa argentina y a la hinchada más futbolera del mundo mirándolo, sacó al conejo de la galera y les regaló tres goles para callarles la boca y volver a tener la oportunidad de buscar la gloria que tanto lo ha estado evadiendo en las campañas con su selección. Pudo haber un drama porque el gol tempranero ponía la misión más cuesta arriba, pero esta vez los argentinos lo liquidaron rápido ante un rival que opuso al final poca resistencia y que está sumido en sus propios problemas. Los argentinos tendrán mucho que mejorar, pues con solo 19 goles en 18 partidos han demostrado que tienen grandes problemas para convertir y frente a rivales de la talla de Argentina, Brasil, España y Francia lo que han mostrado no será suficiente. Gran desafío para Sampaoli, el tercer entrenador de este proceso.

Colombia pudo llegar virtualmente clasificada a la fecha final, si no se hubiera dejado meter dos goles en los minutos finales contra Paraguay. Contra Perú, Pekerman planteó muy bien su partido avanzando solo lo necesario y siempre en bloque, sabiendo que un empate era suficiente en varios escenarios para llegar al Mundial. Dominó claramente el primer tiempo y en el segundo, cuando Perú equilibró las acciones, la calidad individual de James Rodriguez inclinó la balanza a favor de los cafeteros, quienes a pesar de las estadísticas dominaron el encuentro. Los peruanos, que antes del partido soñaban con culminar su épica remontada en la tabla, no tuvieron la claridad ofensiva de otros partidos y dejaron mucho al pelotazo y la calidad individual de Guerrero. Fue justamente el goleador peruano el que devolvió la esperanza a su hinchada con un tiro libre muy bien ejecutado, pero con la fortuna que Ospina toca el balón y con ello convalida un jugada de tiro libre indirecto. Al final ambos equipos robaron el balón porque los resultados de los otros partidos aseguraban que ambos hayan alcanzado el objetivo de clasificar o ir al repechaje. Los colombianos celebran y los peruanos se preparan para sus duelos con Nueva Zelanda, con la esperanza en alto.

Brasil y Uruguay ya habían cumplido con su tarea, pero a los verdeamarillos les cayó la responsabilidad de participar en un partido que iba a tener amplias repercusiones para el resto de países. Quienes pensaron que iban a dejarse ganar para que Argentina no vaya al Mundial se equivocaron de cabo a rabo. Dos goles de Gabriel Jesus y uno de Paulinho en el segundo tiempo pusieron las cosas en su sitio y Chile se hundió en una gran depresión. La gran gesta de dos campeonatos sudamericanos seguidos no se vio reflejada en un pasaje para Rusia y seguramente que se realizarán cambios a todo nivel en la dirección técnica y la selección de jugadores, lo cual ya se adelantó con la renuncia de Vidal a La Roja desde hace unos días. Fue triunfo de uno de los candidatos al título en el Mundial contra un equipo que se fue desmoronando en el camino.

Paraguay llegaba con esperanzas renovadas a la última fecha y un triunfo los hubiera podido colocar en el quinto lugar, pero nuevamente cayeron en la irregularidad que lamentablemente los ha seguido en esta eliminatoria. La gesta épica de remontar de visita ante Colombia tenía que verse ratificada ante un joven equipo venezolano, pero se chocó con un cuadro en plena formación, donde su entrenador ya está preparando a la siguiente generación. Gran mérito en la etapa final para La Vinotinto, que con excelentes actuaciones en las últimas fechas no fue una comparsa a pesar de estar eliminado del proceso. Yangel Herrera (subcampeón Mundial Sub 20) le malogró la noche y las esperanzas ante los guaraníes, que deberá poner las barbas en remojo para volver a llevar a La Albirroja a otro Mundial. La segunda eliminación consecutiva será difícil de digerir en Asunción, mientras que Venezuela mira el futuro con algo de esperanza.

Una fecha final de candela rumbo a Rusia 2018

October 9, 2017 / José García Herz / Leave a comment

Se acaban las eliminatorias y se van definiendo los participantes para Rusia 2018 en todo el mundo. En Sudamérica todo está yendo hasta el final con dos clasificados o prácticamente clasificados y tres eliminados. Los otros cinco equipos siguen peleando por dos cupos de clasificación directa y uno de repechaje. Ha sido un proceso con muchos sube y bajas. Por ejemplo, Ecuador parecía clasificado después de ganar cuatro partidos seguidos, pero hoy está entre los eliminados. Otros como Perú y Paraguay que parecieron eliminados ahora siguen con vida y algunos como Argentina y Colombia que parecieron seguros ahora están al borde de la eliminación. Analicemos la situación empezando por aquellos que por ahora están fuera de Rusia 2018.

Paraguay parecía eliminada hasta al minuto 87 de su partido con Colombia, pero la garra guaraní los llevó a seguir insistiendo y dos goles de pelota parada permitieron superar el gol de Falcao con que los colombianos se sintieron tranquilos y creían haber conseguido la clasificación. Ahora enfrentan el último partido como grandes favoritos y es muy posible que sumen tres puntos, pero no dependen de si mismos porque tienen que darse varios resultados para puedan seguir teniendo posibilidades. Necesita resultados negativos de Chile y/o Argentina, porque en el partido de Perú y Colombia uno suma puntos de todas formas.

En sexto lugar y fuera de la zona de clasificación se encuentra Argentina, que contra Perú tampoco pudo sumar de tres puntos.Los continuos empates alejan a Argentina de la zona de clasificación y necesita de un triunfo para asegurar la zona de repechaje. El rival de turno es Ecuador, que ya está eliminado y con el ánimo bastante bajo. Lo que Argentina tiene que hacer es marcar un gol después de varios partidos porque es la única forma que puede clasificar. Sus rivales jugarán por el honor y el lugar en la historia de ser el equipo que eliminó a Messi.

Perú parecía prácticamente eliminado con solo once puntos en la primera ronda, pero una racha de victorias al final lo ha colocado en puesto de repechaje, por ahora. Si consigue la victoria de local frente a Colombia clasifica directamente al Mundial, y con un empate estaría dependiendo de los resultados de Paraguay, Chile y Argentina. El ánimo en todo el Perú está altísimo. El equipo está concentrado y muy fuerte, aunque el partido contra Colombia será complicado, pues los cafeteros tienen la necesidad de sumar si es que no quieren terminar eliminados. A estas alturas los dirigidos por Pekerman deberían estar celebrando su pase al Mundial y en cambio irán a visitar a este Perú agrandado. Por plantel Colombia debería ser favorito, pero Perú juega con la localía y con la viada que lleva. Si se dan otros resultados el empate puede servirle a ambos, pero seguro que ninguno quiere especular. El partido de la fecha, sin duda.

Chile, igual que Perú, se vio favorecida por los puntos recuperados ante Bolivia por el caso Cabrera, pero ahí acaban las similitudes, pues han ido de más a menos, con bajas actuaciones, derrotas sorpresivas, rociado con actos de indisciplina. Igual, los bicampeones de América llegan a la última fecha dependiendo de ellos mismos, aunque la tarea es muy difícil, pues enfrentan a Brasil en Sao Paulo. Sin su figura, pero también actor complicado, Vidal, los dirigidos por Pizzi y ahora liderados por Alexis Sánchez se juegan sus chances frente a Neymar, que seguramente querrá ponerle la cereza a una excelente campaña y de paso ayudar a su amigo Messi a clasificar.

Todas las tareas serán complicadas mañana y los hinchas de todo Sudamerica no solo estarán pegados a sus televisores, sino que estarán siguiendo los otros resultados en sus celulares. Una fecha para disfrutar el fútbol como nunca.

Alemania, Inglaterra y Polonia esperan clasificar antes de tiempo

October 4, 2017 / José García Herz / Leave a comment

Mañana jueves 5 de octubre pueden definirse ya varios clasificados europeos para Rusia 2018, entre ellos Alemania, Inglaterra y Polonia. A más tarde deberán hacerlo el 8 de octubre.

En el Grupo C Alemania solo necesita un empate frente a Irlanda del Norte en su visita a Belfast para sellar la clasificación. Los pupilos de Löw han obtenido el 100% de los puntos hasta ahora y son favoritos para hacer lo mismo en este partido. En el caso hipotético de una derrota todavía podría ganarle a Azeirbajan para sellarla. El segundo puesto para el repechaje si está asegurado para Irlanda del Norte que en la última fecha quiere sacar puntos ante Noruega para asegurarse no ser el único segundo que quede eliminado.

El Grupo E parecía estar claro hasta que en la fecha 6 Polonia fue goleado por Dinamarca y vio que su ventaja disminuyó a tres puntos contra Montenegro y justamente Dinamarca. En la últimas fechas Lewandowski y compañía deberían ganar sin problemas a Armenia (de preferencia golear) y luego visitar a Montenegro. Los dos perseguidores chocan entre ellos por lo que uno o ambos (en caso de empate) quedarán eliminados de la lucha por el primer puesto después de esta fecha. Si los montenegrinos triunfan tienen la ventaja de tener la clasificación en sus manos, relegando Polonia al segundo lugar, algo impensado hace unas fechas.

El Grupo F que también empieza a jugarse el 5 de octubre tiene como claro favorito a Inglaterra que tendrá dos oportunidades de sellarla ganando a Eslovenia en Wembley en la fecha 9 o a Lituania de visitante en la última fecha el 8 de octubre. Mientras tanto, Eslovenia, Eslovaquia (15 puntos) y Escocia (14 puntos) definirán entre ellos el segundo puesto destacando los partidos Escocia-Eslovaquia y Eslovaquia-Eslovenia en esta pequeña liguilla final.

Llegó la hora, se definen los últimos cupos a Rusia 2018

October 4, 2017 / José García Herz / Leave a comment

Antes de empezar la última fecha doble de las Clasificatorias a Rusia 2018 las cosas parecen estar bastante más claras que hace dos fechas, pero todavía queda mucha emoción que se va a trasladar a la última fecha. Uruguay y Colombia les falta muy poco y parece ser que entre Perú, Argentina y Chile están el último clasificado y el que va a la repechaje. Los peruanos están de subida y con el ánimo en alto, pero sus rivales confían en la calidad de sus planteles y en el orgullo propio para detenerlos. Sin duda veremos dos fechas de muchísima emoción, aunque no necesariamente del mejor fútbol por la tensión en la que se encuentran los equipos.

FECHA 17

Brasil clasificado no necesita realmente hacer ningún esfuerzo, salvo el de ir preparando a su equipo para el Mundial, asegurar ser cabeza de serie en Rusia y mantenerse honesto para que otros equipos no se vean perjudicados. Su encuentro frente a Bolivia es puramente simbólico en términos de la eliminatoria, pero frente a Chile si hay mucho en juego, pues peruanos y posiblemente argentinos pueden depender de ese resultado para alcanzar el cuarto o quinto puesto. Tita ha convocado a toda la artillería aunque veremos si rota a su plantel de cara al partido en La Paz que siempre es más extenuante. Si llega con un plantel descansado son altamente favoritos en el partido contra Chile.

Uruguay está prácticamente clasificado y tendría que ocurrir un cataclismo para que los charrúas no estén en Rusia 2018. Frente a Venezuela de visita y Bolivia de local, conseguir dos puntos no debe ser ningún problema para los dirigidos por Tabarez. No ha sido una eliminatoria brillante, pero los celestes deben estar contentos que no disputarán el repechaje esta vez.

Colombia ha tenido también una eliminatoria muy irregular, con puntos dejados en el camino que hoy lo obligan por lo menos a ganar un partido. Los de Pekerman esperan que pueda ser ante una Paraguay que solo tuvo brillos aislados y a la cual le deberían ganar en Barranquilla. Su contingente europeo con James, Falcao, Ospina y Cuadrado a la cabeza es de mucha calidad y querrán asegurarse los tres puntos para ir a Lima con la tranquilidad de estar prácticamente clasificado. Calidad para superar los obstáculos lo tienen, un buen entrenador también. Las esperanzas son grandes entre los cafeteros.

El cuarto en la tabla es el sorprendente equipo peruano. Cuatro partidos consecutivos con tres puntos lo han colocado en esa situación, pero ahora viene la etapa más complicada pues le toca disputar partidos con todo en juego contra Argentina en Buenos Aires y Colombia en Lima, ambos muy complicados. Perú en este proceso ha logrado varias metas que no había logrado antes. Ganó en Asunción y Quito por solo la segunda vez en la historia de eliminatorias en el proceso de ganar tres veces seguidas en un torneo clasificatorio a un Mundial. Es sin duda el equipo sensación de la segunda parte de las clasificatorias y con ello ha garantizado emoción al proceso. Gareca ha mentalizado a su equipo para afrontar uno de los duelos más complicados, intentando replicar la gesta de 1969. Perú es un equipo compacto al cual le sobra poco y que, por lo tanto, será un duro escollo para Argentina en el primer partido y un rival de polendas para Colombia en el duelo definitirio. Hace años que los peruanos no estaban tan cerca.

Si Perú es la Cencienta del proceso, Argentina y Chile son las hermanastras malvadas que esta vez han tenido un desempeño muy por debajo de lo esperado. Los rioplatenses deberían sobre el papel estar clasificado hace mucho tiempo, pero una y otra vez han cedido puntos tanto de visita como de local. Sampaoli, el tercer entrenador en este proceso, no ha tenido tiempo y continúa trabajando bajo la intensa presión de la prensa y la hinchada argentina. Los resultados tampoco han acompañado al ex entrenador del Sevilla y la selección chilena, que tuvo que contentarse con solo dos puntos en la última fecha doble. Con toda esa carga no solo ha cambiado de estadio a La Bombonera, sino que piensa incluso poner a jugadores del fútbol local por encima de estrellas que juegan en Europa como Icardi, que ya había sido disruptivo en este grupo. Le llegó la gran hora a Messi y un grupo nuevo de jugadores que ya no tienen espacio para cometer errores o corren el riesgo de quedar fuera del Mundial.

Igual como con Argentina, nadie pensó que el bicampeón de América iba a sufrir para llegar al Mundial o que estuviera fuera del grupo de los clasificados a estas alturas del partido. Los dirigidos por Pizzi deberán por lo menos obtener 4 puntos y aún así dependerá de otros resultados y de la diferencia de goles. Es decir, debería obtener los seis puntos para no depender de nadie, pero ello es complicado si tomamos en cuenta que su último partido es frente a Brasil, que con sus actuaciones se ha convertido en uno de los favoritos para llegar al Mundial. Si bien la selección chilena ha sido un dolor de cabeza para la brasileña en los últimos tiempos, ahora la situación es diferente y obtener solo los tres puntos frente a Ecuador en Santiago definitivamente no es suficiente. Los chilenos además llegan en un clima de conflictos en la interna y también del equipo con su afición, que los acusa de indisciplina y de no haber puesto el máximo esfuerzo. Un camino cuesta arriba para los de la estrella solitaria.

Paraguay y Ecuador no están eliminados, pero dependen mucho de lo que suceda con los equipos que los anteceden en la tabla. Los guaraníes deberán ganarle a Colombia de visita y a Venezuela de local, pero aún así deberán esperar que las otras selecciones tengan algún traspié. Lo mismo sucede con Ecuador que tiene que ganarle a Chile y Argentina, pero aún así depende de resultado de Perú con Colombia y de Paraguay. Es decir, no es imposible pero si muy complicado y al final de la fecha 17 sabremos si todavía tienen posibilidades.

Bolivia y Venezuela seguirán jugando por orgullo y honor, aunque por el rol de partidos probablemente ya no tengan ninguna influencia en el resultado final.

A disfrutar las jornada 17 y18 de las clasificatorias a Rusia 2018.

Los estados de ánimo sudamericanos

September 7, 2017 / José García Herz / Leave a comment

Al final de cualquier partido o competencia deportiva, además del talento y la preparación física, cuentan los estados de ánimos, especialmente en los deportes colectivos y con mayor énfasis en el fútbol. Ello se acentúa en el deporte más popular del mundo por la intervención apasionada y muchas veces irracional de periodistas e hinchas potenciados hoy con las redes sociales. El hecho es que las selecciones sudamericanas llegarán a las últimas dos fechas con ánimos completamente distintos.

Brasil llegará relajado luego de haberse clasificado con mucha anticipación a Rusia. Siguió haciendo su tarea, ganando a Ecuador en casa y empatando en Colombia, pero no es seguro que traiga a todo su arsenal para un partido en La Paz ante Bolivia donde no se juega nada, aunque quemarle la película a Chile si puede estar entre sus planes o, por lo menos Perú y Argentina tienen esperanzas que así lo sea.

Otro que ya debe estar sintiéndose en Rusia es Uruguay, que por primera vez en cinco mundiales parece que no irá a repechaje para llegar al Mundial. Necesita tres puntos ante Venezuela y Bolivia, aunque solo dos puntos también le pueden bastar. Hicieron su tarea ante Paraguay, no solo sumando, sino también sacando prácticamente de carrera a Paraguay que venía con el ánimo en alto después del triunfo ante Chile.

Los colombianos lograron dos empates y no pudieron clasificarse como hubieran querido, aunque tampoco han descendido dramáticamente como otras selecciones. El regreso de James entusiasma a la Selección Colombia y a sus hinchas que sienten que puede asegurar su clasificación frente a Paraguay. Hay espíritu razonablemente positivo entre periodista e hinchas que sienten que tienen una excelente generación de jugadores.

No hay duda que los últimos resultados logrados ha hecho que los peruanos sean probablemente los de mejor ánimo entre las selecciones sudamericanas. Los peruanos, con un equipo con menos individualidades que sus rivales, ha logrado a través de una actitud remarcable y un orden táctico admirable remontar una desventaja en la tabla que parecía imposible hace unas fechas, aún tomando en cuenta que ganó tres puntos en mesa. Perú nunca había ganado tres partidos seguidos en eliminatorias, ni tampoco había ganado tres puntos en Quito y ahora se va por la siguiente hazaña a Buenos Aires. A pesar de las suspensiones la confianza es grande entre jugadores y cuerpo técnico, así como entre periodistas e hinchas que ya empezaron a comprar pasajes hacia Buenos Aires. Este es el ánimo que tendrá que sostener a los peruanos frente a dos rivales mejores en el papel que le faltan en la dos últimas fechas.

Los que sí están llenos de nervios y viendo fantasmas en todo os lados son los argentinos. Luego de los dos empates Argentina queda en puesto de repechaje y a solo un punto de quedar eliminados del Mundial. Sampaoli es un técnico que le encanta trabajar mucho con sus equipos y que muchas veces tarda en que entiendan sus filosofía de juego, lo cual no es posible en tan poco tiempo y con tan poco espacio para el error. La inclusión de Icardi y los distintos experimentos no parecen haberles funcionado y el segundo tiempo los argentinos parecía que solo estaban esperanzados en alguna genialidad de Messi. Al final, solo se llenaron de dudas y al frente tendrán a un equipo peruano que trae malos recuerdos, es el último equipo que los dejó fuera de un Mundial.

Con el ánimo destrozado y con conflictos grandes con su hinchada y la prensa, la selección chilena se ha ido en picada. Luego de una fecha doble donde calculaban entre cuatro y seis puntos y donde no lograron ni uno solo los chilenos han estado llenos de acusaciones y conflictos, los cuales se ven aumentadas con las acusaciones de indisciplina. Ese ánimo se ha visto en la cancha y tendrá que cambiar radicalmente si quieren llegar al Mundial. Tienen una tarea viable como locales ante Ecuador para sacar tres puntos y esperar lo que pasa entre Argentina y Perú y luego intentar la hazaña ante Brasil que podría no alinear a todo su potencial. Para que ello sea posible tendrán que cambiar de actitud y reaccionar o de nada le habrán servido ganar dos veces la Copa América.

Ya con menos posibilidades en la tabla, Paraguay ha mostrado una gran irregularidad. Un día gana de visita ante Chile y luego pierde de local con Uruguay. Para clasificar en misión casi imposible tendría que ganar a Colombia de visita y a Venezuela de local y aún así esperar resultados favorables de sus rivales. Igual creemos que el espíritu de lucha los hará rivales complicados para los colombianos.

Ecuador se considera casi eliminado, aunque una victoria ante Chile les puede dar algo de vida para luego recibir a Argentina. El mayor problema de los ecuatorianos es que su tendencia es claramente a la baja, luego de haber sido el líder de la tabla durante gran porción de las eliminatorias.

Mención honrosa en esta fecha libre merecen Bolivia y Venezuela. Los primeros le jugaron un corajudo encuentro a Perú donde pudieron empatar al final y los segundos lograron dos empates meritorios, destacando el que sacaron ante Messi y compañía en Buenos Aires. Dos equipos eliminados que demuestran orgullo deportivo y que fortalecen las sensación de competencia y profesionalismo.

Quedan tres fechas con mucha emoción en Sudamérica

September 4, 2017 / José García Herz / Leave a comment

Brasil clasificado y siete equipos pujando por los otros cuatro cupos (incluyendo el de repechaje) es el balance que tenemos después de quince fechas en las clasificatorias sudamericanas. Colombia con 25 puntos es el más cercano numéricamente y Ecuador con 20 es el que menos posibilidades tiene y hay muchos escenarios posibles que pasaremos a analizar.

Brasil clasificado con 36 puntos y Argentina con las justas en puesto de repechaje a 13 puntos de sus eternos rivales. No puede ser más diferente la situación de ambas selecciones. Los dirigidos por Tité ya juegan por obligación y su entrenador debe estar aprovechando esto como una preparación de alto nivel en camino hacia Rusia. Le quedan dos partidos de visita frente a Colombia (en plena pelea por un cupo) y Bolivia (ya eliminado) y uno de local frente a Chile (podría ser sucesivo). Luego de lo mostrado ante Ecuador no parece ser que ser van a relajar en este tramo final y de esa manera los rivales mencionados tendrán al frente a un equipo de primer nivel con ganas de rematar muy bien la eliminatoria. Brasil cuenta con un grupo de individualidades de primera que ahora están jugando como equipo alrededor de la figura de Neymar. Mientras tanto, sus clásicos rivales, Argentina, han empezado el tercer proceso de la eliminatoria con Sampaoli. En este esquema de inestabilidad dirigencias, el nuevo entrenador tiene el reto de afianzar al grupo y convencerlo que tienen que poner todo para poder llegar a Rusia porque además tiene a tres equipos a una distancia muy corta. No lograron tres puntos en Uruguay y ahora tienen que ganarle a Venezuela para llegar a las últimas dos fechas con más tranquilidad. Sampaoli tiene que volver a encontrar un sistema donde Messi pueda desarrollar su juego no solo para ganarle a la Vinotinto, sino también a Perú para no llegar a Quito a definir la clasificación directa en la última fecha.

Más atrás de Brasil están Colombia y Uruguay, equipos que a pesar de estar cerca no han podido conseguir los resultados que le permitan llegar más tranquilos a las últimas dos fechas. Los cafeteros con 25 puntos podrían prácticamente lograrlo con un triunfo frente Brasil, una tarea complicada por el nivel de los brasileños. De no hacerlo otros equipos se pueden acercar peligrosamente y verse obligado no solo a ganarle a Paraguay en la fecha 9, sino a conseguir un resultado positivo frente a Perú en la última fecha. La participación de James que se viene recuperando de una lesión será clave para el juego y las aspiraciones. Si bien no ha tenido regularidad a nivel de clubes, James es una pieza clave en la Selección Colombia. Uruguay con un punto menos que los colombianos tiene dos encuentros complicados por delante. El inmediato es contra Paraguay, que ha resucitado con su sorpresivo triunfo de visita ante Chile y el segundo contra Venezuela, que ya no juega por nada pero igual pues complicar de local a cualquiera. Para estar seguro y llegar a los ansiados 30 puntos necesita ganar uno de esos dos encuentros para luego rematarlo con un triunfo frente a Bolivia en el Centenario en la última fecha. Esencial y clave será el encuentro contra los paraguayos en Asunción, por lo que el maestro Tabarez tendrá que encontrar la fórmula ofensiva para volver a la senda del triunfo, algo que no logran hace cuatro partidos y que lo puede complicar en la tabla.

Chile sigue en puestos de clasificación con 23 puntos (igual que Argentina pero con mejor diferencia de goles), pero la derrota de local frente a Paraguay ha descolocado a La Roja que ve con preocupación como otras selecciones se ponen a muy poca distancia. Como primera tarea deberá sacar un resultado positivo frente a Bolivia, que jugará motivado por el hecho que los chilenos les quitaron puntos en la mesa, aparte de la tradicional rivalidad de estos equipos por temas históricos extra futbolísticos. Luego de eso toca un partido de local frente al alicaído Ecuador para rematar con una visita a Brasil, por lo que Chile deberá sacar seis, o por lo menos cuatro puntos de los primeros dos partidos para no verse en peligro de terminar eliminados.

Los dos equipos que vienen en subida y esperan dar la sorpresa en el tramo final son Paraguay y Perú. Los guaraníes terminan la eliminatoria contra Venezuela, pero antes deberán sacar puntos frente Uruguay de local y Colombia de visita. Esos dos encuentros nos dirán si esta rejuvenecida selección paraguaya puede serle fiel a la historia. De local nunca han perdido frente a los celestes por eliminatorias, por lo que hay marcado optimismo en la albirroja. A partir de ahora solo sirve ganar para tener opciones. En la misma situación se encuentran los peruanos que han vuelto a tener opciones luego de confirmarse el fallo contra Bolivia que le confirmó los tres puntos ganados en mesa. Sobre eso los dirigidos por Gareca han sacado diez puntos de los últimos quince posibles y con ello se han dado una chance de clasificar. Sin embargo, la tarea es complicada pues a la próxima visita contra Ecuador le sigue otra frente a Argentina, de las cuales tendrá que sacar seis puntos, o por lo menos tres, para llegar con alguna chance a su último partido de local frente a Colombia. Regresa Paolo Guerrero a un equipo que además de ser eficaz, ha demostrado mucha personalidad para conseguir resultados positivos frente a rivales importantes. Para ganar tendrá que hacer historia, ganar en Quito y/o Buenos Aires, una tarea improbable, pero que los peruano tratarán de superar para llegar un Mundial por primera vez en 36 años.

Ecuador luego de ganar sus primeros cuatro partidos parecía directamente enrumbado a Rusia, pero ha caído de manera dramática y solo ha logrado ocho puntos de los siguientes doce partidos, incluso perdiendo su fortaleza de local, que es lo que lo ha sido clave para llegar a otros mundiales. En otras circunstancias sería un claro favorito en su siguiente partido frente a Perú, pero mientras que Ecuador anda de bajada, Perú va subiendo, lo cual puede repercutir en el ánimo de los protagonistas. Después de eso deberá visitar a Chile y recibir a Argentina para sumar los nueve puntos que lo acercarían a la clasificación. Las sensaciones no son buenas en Ecuador y veremos si pueden reaccionar al final.

Bolivia y Venezuela jugarán por honor y orgullo y los puntos que puedan lograr frente a sus rivales podrían decidir esta eliminatoria, por lo que estamos seguros que el profesionalismo de sus jugadores se hará presente.

A disfrutar la jornada 8 de las clasificatorias a Rusia 2018.

Disfrutando el Fútbol

Por José García Herz

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